Die schwarzen Perlen vom Amazonas

Manoel und das ganze Dorf kommen, um João vom Beraca- Team zu begrüßen.

Einmal im Monat ist João seither zu Gast. Er brachte den Familien bei, die Erntemenge abzuschätzen und damit zu planen. Er verbot, leere Batterien zu den Açaí- Bäumen zu werfen oder etwa das Benzin neben der Ernte zu lagern, um schließlich das Biosiegel zu bekommen. Er erzählte ihnen, wie man ein Firmenkonto eröffnet und führt. Kurz: João machte das Dorf fit für den Markt. Nach etwa zwei Jahren Aufbauarbeit wurde eine Açaí-Probe an Kiehl's geschickt. Der Kosmetikhersteller war sofort begeistert, mischte, probierte, verwarf, kombinierte neu, ließ testen: Es brauchte zwei weitere Jahre intensiver Forschung, um herauszufinden, wie sich die Frucht kosmetisch nutzen lässt.

Manoel und João

Seit diesem Jahr ist Açaí nun Hauptwirkstoff in einer Anti-Aging-Gesichtspflege. Neben der Firma Beraca beliefert Nazarezinho heute unterschiedlichste Käufer. Denn auch das haben sie von João gelernt: Von einem Käufer abhängig zu sein ist gefährlicher, als keinen zu haben.

Manoel sitzt an einem langen Holztisch. Vor ihm stehen aufgereiht die neuen Produkte. Etwas befremdet riecht er am Gesichtswasser und sprüht das flüssige Açaí auf die Haut und lacht: "Dass unser Essen jünger macht, hätten wir nie gedacht!"

75 Tonnen Beeren verkaufte die Gemeinschaft früher. Heute, mit Kiehl's als Kunden, kommen weitere 112 Tonnen dazu. Die Frucht wächst das ganze Jahr über. Aber von Juli bis Dezember sind die Beeren besonders wirkstoffreich und für die Kosmetikbranche interessant.

Dann klettern die Männer die dünnen Stämme hinauf, schneiden oben die bis zu sechs Kilo schweren Stauden ab und bringen sie zu Boden. Ganz vorsichtig, damit die für das Öl wertvolle Schale nicht verletzt wird. Für einen Korb mit 14 Kilo der Bio-Açaí-Beeren zahlt der lokale Markt elf Reais, etwa vier Euro. Beraca zahlt etwas mehr, fast sechs Euro. Umgerechnet zwei Mindestlöhne, etwa 365 Euro, verdient so jede Familie im Monat - und das ist hier eine Menge wert. Der Lohn wird gespart oder in Kleider, Boote, Baumaterial und Schulsachen investiert. Die Haushaltskasse wird von den Frauen verwaltet. "Die Frauen sind realistischer", erzählt João, "verhandeln muss ich mit den Männern. Aber wenn ich wissen will, wie es wirklich um die Lieferung steht, spreche ich mit den Frauen."