Elke Büdenbender: Die Frau an der Seite von Frank-Walter Steinmeier

Sie hat ihm als Außenminister, Kanzlerkandidat und Oppositionsführer den Rücken freigehalten - jetzt nimmt Frank-Walter Steinmeier für sie eine Auszeit: Seine Frau Elke Büdenbender ist schwer krank. Steinmeier will ihr eine Niere spenden.

Seit 1988 sind die beiden Juristen ein Paar. Kennengelernt haben sie sich beim Studium in Gießen. Während Steinmeier in der SPD Karriere machte, wurde Elke Büdenbender Richterin am Berliner Sozialgericht und...

... hielt sich aus der Politik raus - obwohl sie bereits seit ihrer Schulzeit SPD-Mitglied ist. Erst als Steinmeier 2008 als Kanzlerkandidat antrat, zeigte sich das Paar öfter gemeinsam in der Öffentlichkeit - wie hier beim gemeinsamen Urlaub in den Bergen.

Die Bild-Zeitung verlieh der 46-jährigen Frau an der Seite des eher spröden Steinmeier den Titel "Genossin Charme", auch Gerhard Schröder schwärmt von ihr: "Klasse Frau. Selbstbewusst, intelligent, einfach toll."

Gegen seinen Willen hatte sie bei der Hochzeit 1995 ihren Namen behalten. Zum zehnjährigen Hochzeitstag wollte sie als Geschenk an ihn doch noch zu Frau Steinmeier werden, sagte sie 2009 dem Stern - "aber dann wurde er Außenminister und ich dachte: Das sieht jetzt ganz blöd aus, so als würde ich mir fremde Lorbeeren anstecken."

Jetzt wollen die Steinmeiers gemeinsam die wahrscheinlich schwerste Zeit ihrer Ehe meistern: Weil die Warteliste für die dringend benötigte Organtransplantation zu lang ist, entschied sich der SPD-Fraktionschef, seiner Frau eine seiner Nieren zu spenden. Anschließend will er sich einige Monate lang von der Operation erholen und seiner Frau bei der Genesung zur Seite stehen.

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