Autismus: Das etwas andere Glück

Glück ist, in seinem Element zu sein

Im Wasser ist der Hummer in seinem Element. Das Element des Vulkans ist Feuer. Mein Element sind Bücher, für meinen Mann ist es die Welt von Web 2.0. Wasser, Feuer, Papier und Pixel - das Familienglück hängt stark davon ab, dass wir es schaffen, alle in unserem eigenen Element und doch zusammen zu sein. Es wäre leicht, um unsere Söhne einen Kokon zu spinnen. Dieser Gedanke ist verführerisch und wird genährt vom Mythos des einsamen autistischen Genies, der von Hollywood kolportiert wird. Aber wir haben uns für den Weg der Mitte entschieden, für die Suche nach dem gemeinsamen Element.

Wir schätzen und fördern die schrägen Interessen unserer Söhne. Im letzten Sommer sah das so aus: Mit dem Vulkan bauten wir Vulkane aus Sand, Matsch, Knete oder Pappe, liehen stapelweise Vulkanbücher aus, fachsimpelten über Magma, Lavabomben, tektonische Platten und Hot Spots. Dem Hummer erzählten wir Hummergeschichten, buken Hefeteighummer und hörten uns stundenlang seine Erzählungen an, die unter der Wasseroberfläche spielten und in denen Tiefseegarnelen Blitzwolken spuckten.

„Der Hummer mag solche Fragen nicht, er will lieber die Tiefseegarnele sehen.“

Aber wir wollten noch mehr. Auf Anraten von Fachleuten besuchten wir einen Workshop in Hannover. Dort lernten wir eine verhaltenstherapeutische Methode (ABA) kennen, mit der wir zu Hause trainieren können, was unseren Kindern durch den Autismus schwerfällt: Kommunikation, Interaktion, Flexibilität, Planung, Zusammenhänge, Emotionen.

Ein Beispiel, um das Prinzip deutlich zu machen: Wir schauen ein Bilderbuch über Meerestiere an. Der Hummer und sein Thema erfahren meine ungeteilte Aufmerksamkeit. In der Sprache der Verhaltenstherapie ist das eine verstärkende Aktivität, die ich nutze, um den Hummer sprachlich zu fördern. Ich frage zum Beispiel: Welche Meerestiere kennst du noch? Das hilft, Kategorien zu bilden und Zusammenhänge zu erkennen. Aber der Hummer mag solche Fragen nicht, er will lieber zum tausendsten Mal auf der nächsten Seite die Tiefseegarnele sehen, die Lichtblitze spuckt. Ich verlange ihm die geistige Anstrengung ab, bestehe auf einer Antwort und belohne diese, indem ich mit ihm umblättere und mich der bewussten Garnele widme. Der Hummer hat etwas gelernt und bekommt meine Aufmerksamkeit - ein Moment echter Gegenseitigkeit.

Ein weiteres Beispiel: Die Brüder spielen im Wohnzimmer. Manchmal klappt es mit der Vereinigung der Elemente, manchmal nicht. Dann sind die beiden wie Feuer und Wasser. Der Hummer fährt seine Scheren aus, der Vulkan explodiert. Es ist laut, schrill und gefährlich. Keiner weicht zurück. Jetzt ist Multitasking angesagt: dem Hummer die Scheren lösen, den Vulkan an weiteren Ausbrüchen hindern, die Streithähne trennen, an die Regel erinnern, eine positive Aufforderung geben, das erwünschte Verhalten verstärken, das unerwünschte mit Konsequenzen belegen, letzte Deeskalation per Auszeit. Manchmal helfen diese Maßnahmen. Und dann erleben wir, wie sich die Elemente wieder versöhnen: Zwei Spezialisten, vereint in ihrer Leidenschaft für die Sache, tauschen sich über ihre Forschungsschwerpunkte aus. Das zu verpassen wäre ein Jammer, und deshalb lohnt es, an der Versöhnung zu arbeiten.

Seit einigen Monaten gehen der Hummer und ich zur Schule: er in die erste Klasse und ich auf das Gymnasium in der Nähe, wo ich Deutsch und Latein unterrichte. Das ist für den Hummer nicht leicht. Wenn ich von der Schule komme, zeigt er mir oft die kalte Schulter. Vom Vulkan hingegen, der sein Interesse auf Raketen, Fontänen und Geysire verlagert hat, werde ich rücksichtslos für seine Projekte eingespannt. Im Moment experimentieren wir mit Diät- Cola und Mentos. Wir produzieren Fontänen und versuchen, eine Rakete zu bauen. Das macht Spaß. Wenn es dann noch gelingt, den Hummer mit einzubeziehen, ist alles gut. So etwas nenne ich Glück.