Die Nase läuft, der Kopf dröhnt, das Schlucken schmerzt: eine saftige Erkältung. Warum gerade jetzt? Weil im Job so viel los ist? Weil der Fitness-Vorsatz mal wieder viel zu häufig auf dem Sofa endet? Ist vielleicht die Streiterei mit dem Liebsten schuld? Oder geht zur Zeit einfach ein brutales Virus um, das fast jeden irgendwann erwischt?
Auf solche Fragen gibt es jetzt immer genauere Antworten. Eine noch relative junge Wissenschaft, die Psycho-Neuroimmunologie, forscht daran. Und kommt in ihren Studien zu dem Ergebnis, dass es erstaunlich einfache Dinge sind, die darüber entscheiden, ob wir zum Beispiel ohne Schnupfen durch den Winter kommen oder alle paar Wochen flachliegen: etwa ob wir gute Freunde haben oder uns regelmäßig Zeit nehmen für Dinge, die uns Spaß machen.
Londoner Forscher zum Beispiel stellten in einer Untersuchung mit 216 Teilnehmern fest, dass Menschen, die sich im Alltag häufiger als glücklich und zufrieden einstufen, deutlich geringere Mengen des Stresshormons Cortisol im Blut haben als jene, die sich oft mies fühlen. Hohe Cortisolspiegel aber schwächen langfristig das Immunsystem und begünstigen Bluthochdruck und Diabetes.
Wissenschaftler aus Wisconsin/USA stießen auf einen ähnlichen Zusammenhang: Personen, deren Gefühle und Erinnerungen vorwiegend vom linken - für positive Stimmung zuständigen - Stirnhirn gesteuert wurden, bildeten nach einer Grippe-Impfung deutlich mehr Antikörper als jene, bei denen die "negativere" rechte Stirnhirnhälfte (die auch bei Depressiven dominiert) aktiver war.
Mit unseren Gedanken und Gefühlen können wir also unsere Abwehrkräfte entscheidend beeinflussen. Klingt einfach, ist aber nicht immer leicht zu machen. Doch zum Glück liefern uns die Immunforscher nicht nur Zahlen, Daten und Laborwerte, sondern auch ein paar handfeste Regeln. Wer die beherzigt, tut zum einen ganz direkt etwas für das eigene Wohlbefinden. Und sammelt zum anderen Kräfte gegen den nächsten Angriff aufs Immunsystem.
