Adoption: Kinder mit Down-Syndrom

Wer in Deutschland ein Kind mit Down-Syndrom zur Welt bringt, muss sich wappnen gegen Mitleid und Unverständnis. Wer eines adoptiert, ist ein absoluter Einzelfall. In den USA dagegen warten über 220 Paare sehnsüchtig darauf, ein solches Kind bei sich aufzunehmen. BRIGITTE-Autorin Stefanie Hellge wollte wissen, warum.

Megan war ein Wunschkind. Entstanden durch künstliche Befruchtung, in der Hoffnung der Eltern, mit einer Tochter das Familienglück komplett zu machen. Als die Ärzte ihnen nach der Geburt sagten, dass das Baby das Down-Syndrom hat, war der Vater entsetzt. Das viele Geld für die Behandlungen, die vielen Untersuchungen, die hohe körperliche und seelische Belastung - und nun: ein behindertes Kind. Er wollte seine Tochter nicht einmal ansehen. Megans Mutter entschied, das Mädchen zur Adoption freizugeben. Der einzige Liebesdienst, den sie ihrer Tochter erweisen konnte, war die Suche nach den bestmöglichen Eltern für ein Kind mit einem Herzfehler und einer unsicheren Prognose für die Zukunft. So fand sie Robin Steel.

Die 58-Jährige sucht nach neuen Eltern für ungewollte Kinder mit Down-Syndrom. Sie leitet das "Adoption Awareness Programm" der Down Syndrom Association von Cincinnati, Ohio. Bei ihr sind Familien aus ganz Amerika registriert, die sich explizit ein Kind mit Down-Syndrom wünschen. Robin sucht aus ihrer Datei passende Familien heraus und gibt bei Interesse Telefonnummern und E-Mail-Adressen weiter. Die Adoption selbst läuft dann über eine offizielle Adoptionsagentur.

So bekam Megans Mutter die Telefonnummer von Familie Dibitetto aus Beaverfalls, einer Kleinstadt in Pennsylvania. Beim ersten Telefonat der Mütter haben beide viel geweint. Megans Mutter erzählte Kristyn Dibitetto, 38, dass sie ihre Tochter am liebsten behalten würde, aber es nicht ginge, weil der Vater in Megan nichts weiter als eine Fehlinvestition sah.

In den USA werden 85 Prozent aller Kinder mit Down-Syndrom abgetrieben. In Deutschland sind es 90 Prozent. Dass jemand freiwillig die Verantwortung für ein Kind mit Down-Syndrom übernimmt - für ein Kind, das nicht sein leibliches ist -, kommt in Deutschland extrem selten vor. Zu groß ist die Angst, damit am Rand der Gesellschaft zu stehen.

Doch in Robin Steels Datei gibt es zur Zeit über 220 Familien, für die das Leben mit einem solchen Kind das größte Geschenk ist. Kristyn und Frank Dibitetto, 45, hatten bereits drei leibliche Kinder, als Baby Megan vor sieben Jahren von Kalifornien zu ihnen nach Pennsylvania zog.

Kristyns Leben hatte sich schon immer um behinderte Kinder gedreht. Seit ihrem zehnten Lebensjahr arbeitete sie bei den Special Olympics, damals nahm ihre Mutter sie zum ersten Mal zu einer solchen Veranstaltung mit. Außerdem war sie viele Jahre Schwimmtrainerin behinderter Jugendlicher. Schon mit 16 beschloss sie, eines Tages ein Kind mit Down-Syndrom zu adoptieren. Es wurden drei. Heute leben neben den leiblichen Kindern Kayty, 18, Amy, 15 und Jake, 13, auch Megan, 7, Allysha, 6, und Emily, 3, in der Familie.

Robin Steel sagt, dass das typisch ist für Adoptivfamilien. Die meisten haben bereits ein leibliches Kind mit diesem Gendefekt oder eins in der Verwandtschaft oder im Freundeskreis. "Das sind keine Leute, die aus einer Laune heraus was Gutes tun wollen", sagt Robin. "Sie haben alle bei einer Adoptionsagentur den kompletten Anmeldevorgang durchlaufen, inklusive der vorgeschriebenen Hausbesuche, der Offenlegung der Verhältnisse und so weiter. Diese Leute wissen in der Regel ganz genau, worauf sie sich einlassen."

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