Coco Chanel wurde berühmt als Ikone für Stil und Eleganz. Dabei begann ihr Leben alles andere als glamourös: Geboren wurde Gabrielle Bonheur Chasnel am 19. August 1883 in Saumur, mitten in der französischen Provinz. Den Markennamen "Chanel" kreierte ein nachlässiger Standesbeamter: Er verschrieb sich, so ging das "s" im Nachnamen verloren.
Gabrielle Chanel wächst in einer sehr armen Familie auf. Ihre Mutter stirbt, als Gabrielle zwölf ist, ihr Vater übergibt sie in die strenge Obhut von Nonnen.
Als junge Frau verkauft Gabrielle tagsüber Strumpfbänder, abends steht sie als Chanson-Sängerin mit dem Lied "Qui qu'a vu Coco" auf der Bühne. Ihr neuer Spitzname "Coco" macht den legendären Markennamen perfekt.
Für ihren ersten Laden leiht sich Coco Chanel zum ersten und letzten Mal Geld von Männern - ihrem aktuellen Liebhaber und seinem Nachfolger. 1910 eröffnet sie in Paris das Hutgeschäft "Chanel Modes". Ihre schlichten Kreationen fielen auf - und werden bald zu den "Must-Haves" dieser Tage.
