Die Musiktipps der Redaktion

Ich habe immer großen Respekt davor, wenn jemand es schafft, den Gemeinheiten des Lebens etwas Gutes abzugewinnen. Konstantin Gropper ist ein Experte für so was. Albträume zum Beispiel sind für ihn "wie Inspirationsgeschenke". Aus seinen drei spektakulärsten hat der 35-Jährige ein Konzeptalbum unter seinem Bandprojektnamen Get Well Soon gemacht, über tief sitzende Ängste und die Gruseligkeiten des Alltags. Das klingt wie der beängstigende Soundtrack zu einen bösen Film, aber eben auch auf eine abgründige Weise traumhaft schön. Gute Gründe, sich "The Horror" (Caroline) mutig zu nähern.

Die Geschichte des Sängers Orpheus, der seine geliebte Eurydike in der Unterwelt sucht, ist einer der unsterblichen Stoffe der Opernliteratur. Und Christoph Willibald Glucks Vertonung die bekannteste aller Bearbeitungen. Gluck passte seine Opern den Aufführungsorten und Interpreten an, daher existieren von "Orfeo ed Euridice" (Erato) unterschiedliche Versionen. Der Countertenor Philippe Jaroussky singt in der Weltersteinspielung der Fassung für Neapel von 1774 den Orpheus so inbrünstig, dass man glauben mag, selbst Steine würde davon zum Leben erweckt.

Das, was ich an Stuart A. Staples irre gern mag, empfinden viele andere als pure Qual - ja, die Stimme des Mannes aus Nottingham polarisiert. Dieses Knödelige, ewig Weltwunde war und ist das Markenzeichen seiner Band Tindersticks. Nun verhält es sich aber so, dass eben diese Stimme auf "Arrhythmia" (Universal) eher dezent zu hören ist. Im zweiten Teil der Platte sogar gar nicht, denn die besteht aus einem elegischen Instrumentalstück von über einer halben Stunde. Es ist ein Album mit hingetupften Tönen und viel Platz dazwischen. Das ist überraschend und kontemplativ und tut gut. Mit 52 weiß Staples eben, wann man auch mal die Klappe halten muss.

Die Liebe, hat die kanadische Musikerin Béatrice Martin mal in einer Zeitungskolumne geschrieben, ist furchtbar. Dating ist furchtbar! Ihr ganzes Berufsleben kreise um Verabreden und Verlieben, schlimm! Aber weil die Liebe eben auch eine Sucht sei, könne sie nicht anders. Das ist für uns ein Segen, denn nun erscheint schon das fünfte Album, das die 28-Jährige als Cœur de Pirate mit all ihrer wunderbaren Herzscheiße füllt. "En Cas De Tempête, Ce Jardin Sera Fermé" (Groove Attack) heißt es und ist bestes Nouvelle Chanson. Ob der Garten im Fall eines Sturms tatsächlich geschlossen bleibt, wie der Titel des Werks ankündigt, wollen wir mal sehen. Was schert sich die Liebe um Metaphern.

Nein, Father John Misty ist nicht wirklich ein Pfarrer. Sondern eine Kunstfigur, hinter der Josh Tillman steckt. Aber predigen, das kann der Amerikaner tatsächlich. Wie 2016, als er, damals schon einer der Hohepriester des anspruchsvollen Indie-Songwritertums, auf einem Festival in New Jersey singen sollte, stattdessen aber auf der Bühne über die Blödheit der Unterhaltungsindustrie referierte und den verstörenden Zustand der Welt im Allgemeinen, und anstatt fröhlich Lieder zu singen, sollten sich jetzt alle mal lieber einen Moment der kollektiven Traurigkeit gönnen. So ist der 37-Jährige: interessant, unberechenbar, kontrovers. Und irgendwie genial. Seit er seinen Job als Drummer bei den Fleet Foxes geschmissen hat und Soloalben veröffentlicht, gilt Tillman als einer der klügsten, begabtesten und poetischsten Musiker der Welt. Finde ich auch. Sein viertes Album "God‘s Best Costumer" (PIAS) trägt nicht nur den besten Plattentitel des Jahres, es ist auch voller bittersüßer, manchmal opulent arrangierter Hymnen von ausgesuchter Schönheit und Witz und Selbsterkenntnis. Zum Beispiel: Wir sind alle nur Leute, Leute. Und es gibt wirklich nicht allzu viel, was wir dagegen tun können. Muss man auch erst mal draufkommen.

Manche gehen in die Kneipe, um zu vergessen. Samuel Hope dagegen hat dort Lektionen gelernt, an die er sich ewig erinnern wird. Wenn man nämlich singt, sagt der gebürtige New Yorker, gibt es kein besseres Übungsfeld als einen Pub, in dem es Stimmengewirr und Gelächter gibt und klirrende Gläser und man lernen muss, interessanter zu sein als dieser Geräuschteppich. Machen wir es kurz: Hope, 34, inzwischen in Berlin beheimatet, ist interessant. Das liegt in erster Linie an seiner Stimme, die klar ist und außergewöhnlich schön. Zum anderen macht der Mann einfach gute Musik, irgendwo an der breiten Nahtstelle von Soul zu Pop, manchmal balladig und getragen, manchmal nicht. Auf jeden Fall ist sein Debüt "Other Man" (Filter Music) extrem hörenswert. 

Er war nicht nur einer der großen Dirigenten des 20. Jahrhunderts. Leonard Bernstein war auch Komponist, und wer jetzt nur "West Side Story" denkt, weiß zu wenig. Das Werk des vor 100 Jahren geborenen Amerikaners umfasst Ballettmusik, Symphonien und natürlich auch Musicals - wobei Bernstein nicht mit dem vergleichbar ist, was sonst unter Musical läuft. Überhaupt ließ sich der Sohn ukrainisch-jüdischer Einwanderer nie in ein bestimmtes Schema einordnen, seine Musik ist im besten Sinn amerikanisch, eine geniale Mischung aus Kulturen und Ideen. Zugegeben, "Bernstein - Complete Works" (Deutsche Grammophon) ist mit 26 CDs ein Klops, aber es lohnt sich auf jeden Fall, diesen großartigen Komponisten (wieder-)zuentdecken.

Sie hat es ja versucht. Wollte geheimnisvoll sein und schweigsam und stilsicher. Aber sie sei nun mal, singt Barbara Schöneberger, "eher Dolly Parton als Isabelle Huppert". Gut so, denn das Erfolgsmodell der 44-Jährigen ist ja, so zu sein, wie sie nun mal ist: lustig, nahbar und ganz bei sich. "Eine Frau gibt Auskunft" (Sony) heißt ihr neues Album, auf dem sie plausibel über Patchworkfamilien singt und unerfüllte Träume, ohne beides zu kennen. Die Unlust auf Sex im Beziehungsalltag ("Du willst es doch auch") schon eher ... Die vierte Platte von Barbara Schöneberger ist ihre beste. Was auch an Peter Plate und Ulf Leo Sommer liegt, die neulich schon Sarah Connor neu erfunden haben. 

Weltruhm ist kein Spaß. Das haben die vier Mitglieder von Family of the Year am eigenen Leib erlebt, nachdem sie 2014 mit "Hero" einen der globalen Hits des Jahres hingelegt hatten. Besonders Joseph und Sebastian Keefe konnten nicht damit umgehen, "wir waren abgefuckt und nahmen zu viele Drogen", sagt Joe - sie wussten schlicht nicht mehr, wer sie waren. Also erinnerten sich die Brüder daran. An ihre armselige Kindheit auf der Promi-Insel Martha‘s Vineyard vor Massachusetts, an die überarbeitete Mutter, den abwesenden Vater, die falschen Freunde, die miesen Entscheidungen, das Schlagzeug zwischen den Betten in ihrem Zimmer - und alles Gute, das daraus erwachsen ist. Zum Beispiel "Goodbye Sunshine, Hello Nighttime" (Warner), diese wunderschöne, berührende Folkpop-Aufarbeitung zweier freier, gefährdeter Leben.

Ich war etwa 30, als ich mich nach einem knappen Jahrzehnt von meinen schulterlangen Haaren trennte. Das hatte zum einen praktische Gründe, aber wir alle wissen: Wer auf dem Kopf etwas verändert, hat vorher eine Metamorphose der Seele durchlaufen. Auch bei James Bay ist die Matte nun verschwunden, mit der er samt Hut vor drei Jahren mit "Hold Back The River" in unser aller Leben trat. "Electric Light" (Universal) ist das zweite Album des 27-Jährigen aus Hertfordshire, es ist ein bisschen weniger verspielt als das erste, mehr Soul ist drauf und eine Prise mehr Sternenstaub. Prince und Frank Ocean hätten ihn inspiriert, sagt der schmale Junge aus England. Wie auch immer: Steht ihm ausgesprochen gut, das alles.

Eigentlich hatte die 25-jährige Anita Rachvelishvili 2009 nur für eine Nebenrolle vorgesungen. Aber Daniel Barenboim engagierte die Georgierin sofort für die Hauptrolle in "Carmen". Somit war die Mezzosopranistin die jüngste Sängerin, die je mit dieser Rolle in der Met zur Saisoneröffnung debütierte. Und die Tenorstar Jonas Kaufmann fast an die Wand sang - was sie quasi über Nacht zum Star machte. Ihr erstes Album bei Sony Classical "Anita Rachvelishvili" zeigt die Bandbreite ihrer grandiosen Stimme, von Verdi über Gounod bis zum georgischen Komponisten Dimitri Arakishvili. Ein großer Mezzosopran mit Volumen und Tiefgang.

Das Styling mit den Federn passt gar nicht so schlecht, denn Clare Bowen hat etwas von einem verlorenen Vogeljungen, das aus dem Nest gefallen ist. So singt sie auch die Songs auf ihrem folkigen Debütalbum "Let It Rain" (BMG): immer irgendwo zwischen Schmerz und Staunen, mit dieser unfassbar schönen, klaren Stimme, die die Zuschauer der TV-Serie "Nashville" regelmäßig umhaut. Da spielt die gebürtige Australierin die Songwriterin Scarlett O‘Connor. In echt ist sie mindestens so gut.

Markus Nägele wurde mal gefragt, wie er die Musik seiner Band Fuck Yeah beschreiben würde: "Wie ein Strauß frischer Blumen auf einer matschigen Wiese, kurz bevor der Sturm losbricht." Nun kommen Blumen in freier Wildbahn selten in Sträußen daher, und genau deshalb passt der Satz ganz gut: Ja, es gibt Liebe in der Musik der Münchner, auch das Gegenteil, einen Strauß bunter Emotionen halt. Der Sturm besteht aus dem Gitarrengewitter, mit dem Fuck Yeah ihre Songs überziehen, und mitunter liegen sie, Garagenband halt, knapp neben der Spur. Genauso hatten die vier nicht mehr jungen Herren bei ihrem Debüt vor zwei Jahren erstaunlich großen Erfolg, völlig zu Recht. Ich finde ihr Zeug super, und "Funny Farm" (Cargo) ist eine mehr als gelungene zweite Platte.

Frank Turner hat Angst. Ein tief sitzendes, unheilvolles Gefühl der Machtlosigkeit, etwa so, als würde er in einem Zug sitzen, der auf einen entgegenkommenden auf demselben Gleis zurast. Turner, 36, hat Geschichte studiert, er hat eine Ahnung davon, wie sich die Menschen in Europa Mitte der 1930er, vor Ausbruch des Krieges, gefühlt haben müssen. Die Welt ist wieder ein beängstigender Ort geworden, darüber singt der Brite auf seinem neuen Album. Eine Handlungsanweisung in diesen schwierigen Zeiten hat er auch: einfach mal ein bisschen netter sein. "Be More Kind" (Universal) nämlich heißt sein siebtes Album, inspiriert von einen französischen Gedicht, in dem eine Frau am Ende ihres Lebens bereut, nicht mehr Freundlichkeit in die Welt getragen zu haben. Nach allem, was ich von Turner weiß, ist er von Haus aus ein netter Typ, und musikalisch trifft er meinen Nerv mit jeder neuen Platte noch ein bisschen besser - er jongliert ziemlich meisterhaft mit Punkrock, Pop und leisen, vorsichtig gezupften Balladen. Macht: eine tolle Platte. Und Leute: Der Mann hat recht. Seid wirklich netter zueinander.

Der Bruder sprach seiner Schwester die Begabung zur Komponistin ab: "Zu einer Autorenschaft aber hat Fanny, wie ich sie kenne, nicht das Zeug. Dazu ist sie zu sehr Frau." Nicht nur Fanny Mendelssohn litt unter der Einstellung der damaligen Zeit, auch Clara Schumann wurde nur für ihr Klavierspiel gefeiert, nicht für ihre Kompositionen. Die brillante Pianistin Sophie Pacini spürt in ihrem Album "In Between" (Warner) sowohl den Verwandtschaftsverhältnissen der beiden Paare als auch den Verwobenheiten dieser Größen der Romantik nach. Besonders beeindruckend sind natürlich die Einspielungen der Werke der Frauen: Allein nach dem Anhören von Clara Schumanns Scherzo op. 14 weiß man, was für eine zerrissene Existenz das war - als komponierende Frau im Jahr 1845.

Mia Diekow ist 2013 beim ESC-Vorentscheid angetreten. Sie belegte den zwölften und letzten Platz bei dieser inoffiziellen Deutschen Musikmeisterschaft. Das hat mal gar nichts mit Qualität zu tun (gewonnen hat nämlich Cascada, womit alles gesagt ist), sondern beweist nur eins: Diese Frau ist nicht für die Masse gemacht. Aber Kenner - und Sie und ich, wir tun jetzt mal so, als wären wir welche - schätzen die 31-Jährige aus Hamburg über alle Maßen. Denn ihre Musik ist nun einmal etwas für das zweite Hinhören, ihre Texte klug bis poetisch und alles zusammen mitunter einfach nur schön. "Das Lied" ist so ein Lied. Finden Sie auf "Ärger im Paradies" (Indigo), einem kleinen Meisterwerk der gehauchten Melancholie.

Genannt wurde das Findelkind ohne Nachnamen Anna Maria dal Violin, denn die Venezianerin war eine große Geigenvirtuosin. Und doch lebte sie ihr ganzes langes Leben, von 1696 bis 1782, in dem Waisenhaus, dem sie ihre künstlerische Ausbildung verdankte. Anna und ihrem Mentor Antonio Vivaldi widmet Midori Seiler mit "La Venezia di Anna Maria" (Berlin Classics) ein Album voller Werke, die die lange Zusammenarbeit dieser zwei Musiker illustriert. Maria hinterließ Aufzeichnungen über ihre Interpretationen, und Midori Seiler erweckt sie virtuos und mit Leidenschaft zu neuem Leben.

Es braucht oft eine Portion Mut, das Naheliegende zu tun. Mehr als 20 Jahre und acht Platten lang hat Sasha Englisch gesungen, denn er wollte ja ein internationaler Popstar sein, und überhaupt: In der Muttersprache zu singen, das macht nah- und verletzbar. Jetzt, mit 46, hat Sascha Röntgen-Schmitz (so heißt er bürgerlich seit seiner Hochzeit vor drei Jahren) sich getraut. Das Ergebnis, "Schlüsselkind" (Universal),  finde ich - gemischt. Es gibt Rockquatsch à la Dick Brave, sein Rock´-n‘Roll-Alter Ego, der mir nicht so gefällt. Aber wenn er balladesk seine Vergangenheit und Beziehungen aufarbeitet, dann kriegt er mich. Alles in allem: gute Idee, der Sprachwechsel.

Kein Zweifel: Elisabeth Corrin Maurus bevorzugt ein Leben im ländlichen Raum. In Illinois ist die Amerikanerin aufgewachsen, in Iowa hatte sie eine Farm, seit drei Jahren lebt sie in Kalifornien in der Aussteiger-Kleinstadt Ojai. Sie kennt die Alternativen, seit knapp einem Jahrzehnt ist sie als Lissie im Popgeschäft global und urban tätig. Das wirft Fragen auf, etwa: Wer bin ich? Wer will ich sein? Und mit wem? Die Fragen stellt die 35-Jährige auf "Castles" (Sony), in kraftvollen Folkpop-Perlen mit toller Stimme. Die Antworten? Werden überbewertet.

Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber schon die Namen mancher Musiker sind für mich Nachrichten aus einer anderen Welt. Lisa Stansfield zum Beispiel - alles aus der Zeit, als ich bei ihrem nahezu perfekten Welthit "All Around The World" (den Text kann ich immer noch auswendig) immer das Radio laut aufgedreht habe, ist nur noch ein fernes Wetterleuchten. Die Engländerin wird demnächst 52, hat lange von der Musik pausiert und stattdessen geschauspielert, aber "Deeper" (Edel) klingt so, als wäre bei ihr immer noch 1989. Und das meine ich positiv, denn der kraftvolle nordische Soul der Lisa Stansfield ist nicht gebunden an Raum und Zeit, das steht mal fest.

Sie sind Echo Klassik-Preisträger - in sehr unterschiedlichen Disziplinen. Der Tubist Andreas Martin Hofmeir und der Geiger Benjamin Schmid, beide auch Hochschulprofessoren ihres Fachs, haben sich jetzt mit "Stradihumpa" (ACT) einen Traum erfüllt und Duos für ihre Instrumente (ja, Schmidt spielt wirklich auf einer Stradivari) eingespielt. Von Händel über Christof Dienz‘ Concertino vom Lande, das mit Sätzen wie "Der wankende Traktorfahrer" besticht bis zu modernen Originalkompositionen von Antonio Bazzini. Eine faszinierende Reise in unbekannte Klangwelten - und auch ein großer Spaß.

Im Pop, sagt Carlotta Cosials, gebe es viele Mädchen und Frauen, "und es geht immer um Perfektion. Wir sind das Gegenteil." Mit "Wir" meint sie sich sowie Ana, Ade und Amber, ihre drei Mitstreiterinnen bei Hinds, dieser fabelhaften spanischen Girlband aus Madrid. Schon mit ihrem Debüt vor zwei Jahren hat sie mir irre viel Spaß gemacht, weil, und da hat Carlotta recht, an ihrem Indie-Geschrammel sehr vieles unperfekt war. (Nach ihren ersten Auftritten 2011 wollten sie sich sogar aus Qualitätsgründen auflösen). Aber ihre Musik, irgendwo zwischen dem Manchester-Sound der 80er und US-Garagen-Westcoast-Pop zu Hause, ist eben voller Lust und Leben und rotzig und genau deshalb so toll. Diesen Mädels kann keiner was. Hört man ganz genau auf "I Don‘t Run" (Rough Trade). 

Ich möchte Sie für einen Augenblick in meinen Arbeitsalltag holen. Vorhin stand ich in Turnhose und einem alten und zu engen T-Shirt vor einer Wand und malte sie grün an, meine pubertierende Mitbewohnerin wollte es so. Dabei hörte ich "Die sicherste Art zu reisen" (Indigo) über meinen Kopfhörer, das neue Album von Wolfgang Müller, als mich plötzlich ein tiefer Frieden befiel, eine tranceartige Zufriedenheit, obwohl ich Minuten zuvor noch genervt gedacht hatte, dass ich in meinem Leben schon mehr als genug Wände gestrichen habe. Das passiert mir immer bei Müller, er erdet, er beruhigt mich, und ja: Er verzaubert mich mit seiner Poesie, und ich habe keine Ahnung, wie er das macht. Denn das Auffälligste an dem 42-jährigen Hamburger ist seine Unauffälligkeit, seine Musik eine angenehme Mischung vieler Stile - der Rest muss wohl Magie sein. Verblüffend. 

Harfe, echt wahr: Angefangen hat es für Maria Scheiblhuber mit der Harfe. Die spielte die Bayerin aus der Nähe von Augsburg mit 18 auf dem Unplugged-Album der Ärzte, studierte das Instrument am berühmten Berklee College in Boston und machte sich in der Klassik einen Namen damit. Heute ist Scheiblhuber 34, lebt in Berlin, nennt sich MarieMarie - und Harfe gibt es auf ihrer neuen Platte "O" (Universal) nur noch in Spurenelementen. Dafür eine faszinierende Mischung aus glamourösem Pop, Elektro, Soul und mystischer Düsternis. Toll, irgendwie.

George Ezra ist neun Tage älter als mein Sohn. Vielleicht sind sie sich sogar mal begegnet, mein Sohn war für ein Jahr in Bristol, von dort stammt Ezra. Mein Kind kann ich mir nicht so recht als fix und fertigen Popstar vorstellen, für mich ist er mit seinen 24 noch sehr jung. Beim Engländer liegt der Fall anders, vielleicht, weil die väterliche Brille fehlt. Ezra aber klang schon bei seinem Debüt vor fünf Jahren viel älter, als er ist. Und spätestens mit dem sehr erwachsenen Songwriter-Pop auf "Staying At Tamara‘s" (Sony) ist klar: Dieser Typ hat eine schöne alte Seele.

Ich bin ein Kind der 80er, und ich hatte, wie jeder mit einem anständigen Musikgeschmack damals, einen Englandfimmel. Ziemlich logisch also, dass Everything but the Girl durchaus eine Rolle in meinem Leben spielten, so zwischen 18 und 30 etwa. Ich habe Tracey Thorne und Ben Watts aus den Augen verloren danach. Und mich wie Bolle gefreut, dass ich zumindest den weiblichen Teil des Duos jetzt wiedergefunden habe. Sie ist noch mit Watts verheiratet, beide sind 55, sie haben drei Kinder, leben in London und sind so richtig glücklich, seit sie nicht mehr zusammen Musik machen. Thorne ist auch ohne ihn fantastisch, "Record" (Universal) ist voll von tanzbarer Melancholie. Besonders "London" gefällt mir, Tracey Thornes sentimentale Liebeserklärung an die Stadt ihres Lebens.

Es gab keine Blumen zu Sergei Prokofievs Beerdigung. Denn er starb 1953 am gleichen Tag wie Stalin, für den alle Blumen aufgekauft wurden. Das Leben des Komponisten wurde vom Diktator dominiert, der ihn mal förderte, mal drangsalierte. Was bleibt, ist seine oft unterschätzte Musik, die Lisa Batiashvili auf "Visions of Prokofiev" (Deutsche Grammophon) spielt wie keine Zweite: Beide Violinkonzerte plus drei Bearbeitungen der größten Kracher für die Geige. 

Ach, Anna, sagen gut meinende Branchenkenner und seufzen. Du musst dich wirklich entscheiden. Mach ruhig Jazz, hast du ja studiert. Oder launigen Mitwipp-Pop. Oder diese feinen Herzschmerzballaden, die kaum jemand so zauberhaft draufhat wie du. Aber bitte, Anna: Leg dich fest, werde wiedererkennbar und endlich ein Star. Anna Depenbusch sagt: Will ich aber nicht. Und macht weiter, was sie will. Zum Beispiel ihr letztes Popalbum noch einmal aufnehmen, ohne Band, allein am Klavier. „Das Alphabet der Anna Depenbusch in Schwarz-Weiß“ (Sony) klingt auch gleich ganz anders. Aber echt toll.

Spätestens nach der Eröffnung der Elbphilharmonie ist die Harfenistin Margret Köll kein unbekanntes Gesicht mehr. Begleitete sie damals den Countertenor Philippe Jaroussky, strahlt sie auf dieser CD gemeinsam mit dem Lautenisten Luca Pianca. "Toys For Two" (Accent) widmet sich den englischen Genies der alten Musik wie John Dowland oder William Byrd, doch dazu haben die beiden ihre Interpretationen von Songs von Jimmy Page, Robert Plant und John Paul Jones gestellt. Klingt irre, aber in echt vollkommen schlüssig und herrlich. Ohne Elektronik sind die Balladen der Rocker nämlich näher dran an der Renaissance, als man denkt. 

Am zweiten Weihnachtstag 1825 ereignete sich in Sankt Petersburg Ungeheuerliches. Eine gute Hundertschaft adliger
 Offiziere verweigerte dem neuen Zaren
 Nikolaus I. den Eid, aus Protest gegen
 Autokratie, Leibeigenschaft und Zensur.
 Die Dezembristen, so wurde der rebellische Haufen genannt, wurden nach Sibi
rien deportiert. Und machten Eindruck auf Colin Meloy, der genau 175 Jahre später in Portland, Oregon The Decemberists gründete. Sieben Alben lang machten die vier Männer und die eine Frau der Band traumschönen, melancholischen Folkpop. Bis Meloy fand, es sei an der Zeit, gegen den eigenen erfolgreichen Sound zu rebellieren. Und so hört sich "I‘ll Be Your Girl" (Indigo) an, als würden Fleet Foxes plötzlich New Order nachspielen. Super Idee, finde ich.

Dieser Mann ist australischer Rekordhalter. 2013 warf Vance Joy seine erste Single "Riptide" auf den Markt. Sie blieb Down Under 107 Wochen in den Top 100 – so lange wie keine andere vor- oder nachher. Doch auch in Europa machte der Melbourner, der eigentlich James Keogh heißt, mit diesem Song Furore. Vier Jahre später möchte er nun mit, sagen wir mal, einem vertonten Roadmovie an den Erfolg anknüpfen. Die Idee zu "Nation Of Two" (Warner) hatte der 30-Jährige, als er "Between Them" von Richard Ford las, in dem ein Vertreter und seine Frau buchstäblich im Auto leben, immer auf der Straße. Das habe ihn fasziniert, sagt Joy. Das Album hat er dann selbst im Auto geschrieben. Scheint ein guter Ort dafür zu sein: Sein Folkpop ist entspannt, erwachsen, eingängig. Roll on! 

Das war schon toll, als Antje Schomaker 2016 beim "Feel"- Festival auftreten durfte. Und dann lief da auch noch Bosse rum, den sie so mochte. Ihn ansprechen? Das traute sie sich nicht. Doch plötzlich kam er zu ihr, sagte, wie sehr ihm ihr Video auf Youtube gefalle, und übrigens, Bock auf Vorband bei seiner nächsten Tour? Hatte die 26-Jährige, und so spielte sie dann vor 7000 Leuten ihre Lieder und merkte: Das funktioniert. Ihre Musik ist schöner Songwriter-Pop mit eingängigen Texten, ein bisschen hymnisch und sehr warmherzig. Nachzuhören auf "Von Helden und Halunken" (Sony), dem Debüt der Wahl-Hamburgerin.

Der Ebertplatz in Köln gilt als Drogenumschlagplatz, als Schwerpunkt für Gewalt und Übergriffe, kurz: als No-Go-Area. Also gingen die Herren von Erdmöbel erst recht dorthin, nahmen Judith Holofernes mit, sorgten für einen kleinen Flashmob und drehten dann das Video zur Single, die "Hoffnungsmaschine" heißt - ein Gerät, dass man kurz vor dem Zubettgehen noch mal befüllt und anwirft und sich dabei an die Liebe erinnert. So funktioniert die Lyrik von Markus Berges, dem Sänger und Texter der Band: Er singt von grünem Apfelshampoo und Rasenmähern und ausgestorbenen Musikkassetten und erzeugt mit diesem Alltagskram großes Gefühl. Das ist ebenso außergewöhnlich wie fantastisch, seit 24 Jahren schon, und mehr denn je auf "Hinweise zum Gebrauch" (Rough Trade). Da ist Pop mit groovender Leichtigkeit und Schachtelsätzen, und in einem kleinen Schlenker taucht ganz zum Ende tatsächlich Barack Obama auf, in einem Song über den überraschenden Tod von Al Jarreau im vergangenen Jahr. Auch das: große Musik.

Die EP, kurz für Extended Play, ist eine Zwischenform der musikalischen Darreichungsform: Mit fünf, sechs Songs ist mehr drauf als auf einer Single, aber eben auch deutlich weniger als auf einer LP. Belle and Sebastian haben die EP in den vergangenen 20 Jahren zur Kunstform erhoben. Von "How To Solve Our Human Problems" (Universal) gibt es auch drei kleine Teile, die aber praktischerweise jetzt im großen Ganzen zusammengefasst erscheinen. Die menschlichen Probleme werden in den 15 Stücken ehrlicherweise nicht gelöst, aber Stuart Murdoch und die fünf anderen machen wie immer flirrenden, zum Niederknien schönen Indiepop.