Italien: 9 Tipps für den perfekten Herbsturlaub

Das nördlich von Bardolino gelegene Garda empfängt uns nach einem etwa 45-minütigen Spaziergang mit einer ebenso hübschen Altstadt, Gelaterias und Souvenirshops. Cool, jung und in 1-A-Lage mit Panoramablick auf den See: die Strandbar La Motta (Lungolago), in der wir zu Bässen vom DJ-Pult gemeinsam mit sonnenhungrigen Einheimischen einen Aperol Spritz für nur fünf Euro trinken. Dolcefarniente!

Eine Bootsfahrt, die ist lustig – und am Gardasee natürlich ein Muss. Ganz bequem können wir so all die anderen Orte an den Ufern erkunden, ohne im Stau zu stehen, der gerade in der Hauptsaison so typisch für die Region ist. Das südlich gelegene Sirmione beeindruckt mit archäologischen Ausgrabungen und einem herrschaftlichen Kastell. Die eleganten Orte Salò und Gardone Riviera laden zum Flanieren ein. Und Limone im Norden der Insel ist berühmt für seine Zitronengärten – auch wenn der Name nicht von der sauren Frucht stammt, sondern vom lateinischen Wort "Limes" (Grenze). Tipp für Lunch oder Dinner: die Osteria Antico Brolo in Gardone Riviera (Via Carere) mit wunderschönem Garten und leckeren Gerichten.

Zurück in Bardolino lässt es sich herrlich im neuen Aqualux Hotel Spa Suite & Terme (Via Europa Unita) entspannen. Und das mit gutem Gewissen: Das zertifizierte Klimahotel hat sich auf nachhaltigen Tourismus spezialisiert und nutzt erneuerbare Energiequellen und regionale Ressourcen. Gebaut wurde das 4-Sterne-Superior-Haus aus Holz und Stein, gekocht wird in den beiden Restaurants mit saisonalen Zutaten und Produkten aus der heimischen Landwirtschaft. Die 128 Zimmer sind hell und modern eingerichtet (Highlight: die Suiten mit rundem Bett und Jacuzzi-Pool). Der 6000 Quadratmeter große Garten und der 1000 Quadratmeter große Spa bieten acht Thermalwasserpools – schließlich ist der Gardasee berühmt für seine heißen Quellen, deren heilende Wirkung schon die alten Römer zu schätzen wussten.

Wohl kein anderer Ort ist mit solch romantischen Sehnsüchten verbunden wie die von Kanälen durchzogene Lagunenstadt. Vom Ostufer des Gardasees ist man mit dem Auto in rund zwei Stunden in Venedig – ein guter Grund, beides in einem Urlaub zu vereinen (zum Beispiel fünf Tage Gardasee, drei Tage Venedig mit Zwischenstopp in Verona, das praktischerweise direkt auf dem Weg liegt). Tipp: Das Auto am Flughafen oder nahe der Piazzale Roma abstellen und von dort aus mit dem Vaporetto bis zum Anleger "Arsenale" fahren. Dort, direkt am Wasser und nur wenige Gehminuten vom Markusplatz entfernt, liegt das familiengeführte Hotel Gabrielli Sandwirth (Riva degli Schiavoni). In dem venezianischen Palazzo aus dem 14. Jahrhundert soll schon Franz Kafka die Nacht verbracht haben. Zur Einstimmung am ersten Abend unbedingt auf der Dachterrasse einen Aperitif mit Blick auf die barocke Kirche Santa Maria della Salute und die Insel San Giorgio Maggiore genießen. Himmlisch!

Apropos Aperitif und auch, wenn das alles andere als ein Geheimtipp ist: Die berühmte Cipriani-Bar hinter dem Markusplatz (Calle Vallaresso), in der Ernest Hemingway und Truman Capote ein- und ausgingen, muss man einfach gesehen haben. Wer hier nicht essen möchte, bestellt bei den eleganten Barkeepern an der Theke den Signature-Drink des Hauses: einen Bellini, der fruchtig-süß nach Prosecco und Pfirsichmark schmeckt.

Wenn die Kreuzfahrtschiffe die Stadt verlassen haben und im Spätherbst Ruhe auf dem Markusplatz einkehrt, ist es an der Zeit, den Dogen einen Besuch abzustatten – ganz ohne lange Warteschlangen. Der imposante Palazzo Ducale (Dogenpalast) war einst politisches Zentrum der venezianischen Republik mit einem Ratssaal, in dem bis zu 1500 Ratsherren ihre Sitzungen abhielten. Weltbekannt: Die Seufzerbrücke, über die die Gefangenen ihren ungewissen Weg ins Gefängnis antraten. Und nach dem Kulturprogramm? Gönnen wir uns thematisch passend ein Eis in der Gelateria il Doge (Dorsoduro 3058a) nahe dem quirligen Platz Campo Santa Margherita. Mindestens eine Kugel Crema del Doge sollte gerade in der Vorweihnachtszeit drin sein: köstliches dunkles Schokoladeneis mit kandierten Orangenstückchen.

Was wäre Venedig ohne Gondeln? Im Künstlerviertel Dorsoduro nahe dem Peggy-Guggenheim-Museum kann man die Gondelbauer in einer Werkstatt am Kanal bei der Arbeit beobachten. Dazu gönnen wir uns aus der kleinen, vor allem bei Einheimischen sehr beliebten Osteria Alsquero (Dorsoduro 943) leckere und unschlagbar günstige Cicchetti und Crostini. Die Häppchen für zwischendurch sind so etwas wie venezianische Tapas - mit Ziegenkäse, Feigen und Tomaten belegte Brote beispielsweise, gegrillte Auberginen, Artischocken, Thunfischkroketten, Pancetta oder marinierte Sardellen. Einfach direkt an der Theke auswählen (Crostini pro Stück 1 Euro), dazu ein Glas Ombra (leichter Wein) für 1,20 Euro bestellen und anschließend alles draußen am Kanal mit Blick auf die Gondelwerkstatt genießen. Mehr Venedig-Feeling für weniger Geld geht nicht! Tipp: Ebenfalls köstlichen Lunch gibt es im Paradiso Perduto, einer lauten, herrlich schrammeligen Osteria im Stadtteil Cannaregio (Fondamenta della Misericordia).

Okay, die Rialtobrücke komplett für sich allein zu haben, bleibt wahrscheinlich selbst um 4 Uhr morgens an einem kalten Januartag ein Wunschtraum. Aber im Herbst stehen die Chancen zumindest nicht ganz so schlecht wie im Sommer, dass wir auf der berühmten Brücke eine Zeit lang die Aussicht auf den Canal Grande genießen können, ohne gleich von Touristen und ihren Selfiesticks vertrieben zu werden. Einen Moment stehenbleiben, die einzigartige Schönheit Venedigs genießen und anschließend weiter zum Fischmarkt schlendern. Und in diesem Moment verstehen, warum Venedig einfach eine der schönsten Städte der Welt ist.